该技术被称为涂层工具喷雾质谱法，并基于固相微萃取（SPME）法，该过程由滑铁卢大学的Janusz Pawliszyn教授在20世纪90年代开发。固相微萃取法包括使用覆盖有固体涂层的样品探针，从血液，尿液，唾液和血浆等物质中选择性提取目标化学物质。在相对简单的步骤中，该探针被清洗，然后通过质谱仪进行分析。
涂层工具喷雾质谱法将固相微萃取与分析仪器方面的最新进展结合在一起，能够在带涂层的样品条上使用一滴血液或几微升尿液检测超过100种药物。该大学研究人员指出，这就像检测一个已经溶解在一个奥运规模的游泳池中的方糖。
该项目是为了使系统与简化的质谱仪相连接，该质谱仪与台式电脑的大小相当。这意味着整个检测过程可以在体育场馆内进行。研究人员希望一旦技术得到充分开发，就可以在10秒内分析样品，每个样品的检测费用将仅需几美元。
