利用有机溶剂从与其不相混溶水溶液中把被萃取物提取分离出来方法称之为有机溶剂液—液液萃取法，简称溶剂萃取法，它一种把物质从一个液相转移到另一个液相传质过程。

　　溶剂萃取法在石油化工、有机化学、药物化学和分析化学方面应用较早。但近四十年来，由于原子能科学技术发展，超纯物质及稀有元素生产需要，溶剂萃取法 在核燃料工业、稀有冶金等工业方面，得到了很大发展。我国在萃取理论研究、新型萃取剂合成与应用和稀土元素分离萃取工艺流程等方面，均达到了很高水平。

　　溶剂萃取法其萃取过程与分级沉淀、分级结晶、离子交换等分离方法相比，具有分离效果好、生产能力大、便于快速连续生产、易于实现自动控制等一系列优点，因而逐渐变成分离大量稀土主要方法。

　　溶剂萃取法分离设备有混合澄清槽、离心萃取器等，提纯稀土所用萃取剂有：以酸性磷酸酯为代表阳离子萃取剂如 P204 、 P507 ，以胺为代表阴离子交换液 N1923 和以 TBP 、 P350 等中性磷酸酯为代表溶剂萃取剂三种。这些萃取剂粘度与比重都很高，与水不易分离。通常用煤油等溶剂将其稀释再用。